Life Force: Salamander [NES]

Life Force: Salamander es un videojuego de disparos de desplazamiento horizontal desarrollado y publicado por Konami para Nintendo Entertainment System en 1989, originalmente fue lanzado para arcade como Salamander Japon y Europa, y Life Force en América.

El primer jugador controla a Vic Viper y el segundo jugador toma las riendas de la nave espacial Lord British, que a veces se denomina «Road British» debido a la ambigüedad de la romanización del japonés al inglés. El juego presenta seis etapas que alternan entre desplazamiento horizontal y vertical.

Los jugadores pueden continuar desde donde se van al morir en lugar de regresar a un punto de control predefinido según la tradición de Gradius. No hay continuaciones en el modo de un solo jugador y dos en el modo de dos jugadores. El número de continuaciones se puede cambiar a través de los interruptores DIP. El jugador obtiene potenciadores al recoger cápsulas dejadas por ciertos enemigos, a diferencia de la barra de selección utilizada en otros juegos de Gradius. Muchos de los power-ups se pueden combinar.

Salamander fue portado a Family Computer en Japón en 1987. En lugar de ser un puerto directo de Salamander, se tomaron elementos del relanzamiento original de Salamander y Japanese Life Force, y algunos elementos, como niveles y jefes, se eliminaron para dar paso a nuevos contenidos. La mayoría de los gráficos de fondo y los sprites enemigos de Salamander se usan en favor de los que se usan en Life Force, aunque la barra de energía estilo Gradius se usa en lugar del sistema original de recuperación instantánea.

El mismo año, América del Norte también recibió un puerto para Nintendo Entertainment System. La versión de NES es prácticamente idéntica a su equivalente de Famicom, aparte de no tener múltiples finales, tener dos potenciadores opcionales en lugar de tres y llamarse Life Force. La versión de NES utiliza el Código Konami, que aumenta el número de vidas de tres a 30.

En 1997, Electronic Gaming Monthly calificó la versión de NES como el 76º mejor videojuego de consola de todos los tiempos, calificándolo como «uno de los juegos de disparos más geniales de la historia y … uno de los primeros grandes juegos de disparos simultáneos para dos jugadores en NES». En particular, notaron que los gráficos en la etapa de fuego eran «alucinantes en el pasado».